Istilah demagog sering muncul dalam percakapan politik, baik sebagai kritik maupun label yang ditujukan pada tokoh tertentu. Namun, jarang yang memahami bahwa kata ini punya sejarah panjang sejak Yunani kuno, dengan perubahan makna yang cukup drastis. Awalnya netral, bahkan terhormat, kini demagog lebih sering diasosiasikan dengan pemimpin yang manipulatif, populis, dan berorientasi pada kekuasaan semata.
Esai ini akan menelusuri jejak kata demagog, dari makna awalnya, pergeseran konotasi, hingga relevansinya dalam politik modern, termasuk Indonesia.
Demagog di Yunani Kuno
Kata demagog berasal dari bahasa Yunani kuno dēmagōgos, gabungan dari dēmos (rakyat) dan agōgos (pemimpin). Awalnya, demagog berarti pemimpin rakyat. Istilah ini tidak bernuansa negatif.
Dalam praktiknya, demagog muncul di tengah demokrasi Athena. Mereka adalah para orator ulung, sering kali bukan bangsawan, tetapi memiliki daya tarik luar biasa untuk menggerakkan rakyat dengan retorika. Kleon, salah satu tokoh setelah Perikles, kerap disebut sebagai demagog.
Namun, sejak masa itu pula, ada kritik bahwa para demagog lebih suka membangkitkan emosi rakyat daripada menuntun pada kebijakan rasional. Benih makna negatif pun mulai tumbuh.
Pergeseran Makna: Dari Pemimpin ke Manipulator
Seiring perkembangan sejarah, istilah demagog berubah. Jika dahulu sekadar pemimpin rakyat, maka di kemudian hari menjadi simbol pemimpin yang eksploitatif terhadap rakyat.
Ciri khas seorang demagog:
• Menggunakan bahasa sederhana, penuh emosi, dan mudah dipahami.
• Memainkan isu “kita versus mereka”.
• Menawarkan solusi instan atas masalah kompleks.
• Mengeksploitasi ketakutan, kemarahan, atau harapan rakyat.
Dengan gaya seperti ini, demagog sering sukses meraih dukungan jangka pendek. Namun, demokrasi bisa dirusak dari dalam ketika rakyat diarahkan oleh emosi, bukan pertimbangan rasional.
Demagog dan Politik Modern
Dalam politik modern, banyak tokoh yang dianggap demagog, terutama mereka yang mengandalkan politik populis. Janji-janji sederhana, retorika emosional, bahkan serangan terhadap elit sering menjadi senjata utama.
Fenomena ini tidak hanya terjadi di luar negeri. Dalam konteks politik Indonesia, kita juga bisa menemukan praktik serupa:
• Narasi populis yang menekankan kedekatan dengan rakyat kecil.
• Penggunaan isu identitas untuk memobilisasi dukungan.
• Retorika emosional dalam kampanye, lebih dominan daripada program rasional.
Demagog bukan hanya soal individu, tetapi juga pola kepemimpinan yang bisa hadir di berbagai lapisan politik.
Refleksi: Mengapa Kita Perlu Waspada?
Demokrasi selalu membuka ruang bagi munculnya demagog. Itu bukan kelemahan semata, tetapi konsekuensi dari kebebasan suara rakyat. Namun, bahaya nyata muncul jika retorika kosong dan manipulasi massa menjadi norma politik.
Warga negara yang kritis, media yang sehat, serta budaya politik yang mendorong diskusi rasional adalah penangkal utama. Karena pada akhirnya, demagog hanya bisa bertahan jika rakyat membiarkan dirinya terus dibuai oleh kata-kata tanpa menuntut tindakan nyata.
Penutup
Istilah demagog adalah contoh bagaimana sebuah kata bisa berubah makna sepanjang sejarah. Dari pemimpin rakyat di Yunani kuno, menjadi simbol manipulasi rakyat dalam politik modern.
Bagi kita di Indonesia, memahami konsep demagog penting agar bisa membaca dinamika politik dengan lebih jernih. Dengan begitu, rakyat tidak sekadar menjadi objek retorika, melainkan subjek yang sadar, kritis, dan berdaya dalam menentukan arah bangsa.
Catatan untuk pembaca: Saat mendengar pidato politik atau janji-janji kampanye, tanyakan selalu: apakah ini suara negarawan yang berpikir panjang, ataukah sekadar demagog yang mencari sorak-sorai sesaat?
Reviewed by Admin Brinovmarinav
on
18.27
Rating:
Tidak ada komentar: